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 Bien que les racines de
l'informatique se retrouvent certainement chez les Chinois, grec,
égyptien et aztèque, le père de l'ordinateur est, sans contredit, le
mathématicien britannique Charles Babbage (1792-1871). Ses travaux sur
les mécanismes de la logique et la machine à calculer ont établi les
fondements de l'informatique. Cependant, il n'y a pas eu de
dévelo ppements majeurs avant la fin du 19e siècle.
Durant
ce siècle de nombreuses découvertes dans le domaine de la physique, plus
particulièrement sur le comportement des électrons, amenèrent plusieurs
innovations. La première, de par son importance, fut le tube sous vide,
inventé par Lee DeForest. Avec ces innovations il sera possible de
concevoir des systèmes électromécaniques, puis électroniques.
|
L'ère préhistorique
C'est
un Américain, le docteur Herman Hollerith (1860-1929), qui a développé
le premier ordinateur électromécanique. Il utilisait des cartes
perforées. Ce système a été développé pour compiler les résultats du
recensement national des États-Unis de 1890. Les cartes perforées
étaient déjà utilisées dans l'industrie du textile afin de créer des
motifs répétitifs dans les tissus.
 En 1880
le recensement a nécessité 7 ans pour compiler les résultats, celui de
1890, avec la machine du Dr. Hollerith, a nécessité seulement 2½ Années
et économisé 5M$(US) au trésor américain. Ce fut suffisant pour attirer
l'intérêt des bureaucrates. Hollerith, avec le support de quelques
associés, a formé, en 1911, la Computing-Tabulating-Recording company (CTR).
En 1924, la CTR company changea son nom pour devenir l'International
Business Machines Corporation mieux connue sous l'anagramme IBM.
Les
prochains développements importants sont survenus dans des circonstances
plus dramatiques. La Seconde Guerre mondiale a impliqué un grand nombre
d'hommes et de femmes et nécessité de grandes quantités d'équipements et
d'argent. Les équipements devaient être inventoriés et dépêchés aux
troupes. Les salaires et allocations devaient être distribués et
comptabilisés. À ces fins, la fin de semaine de Pâques 1942, le
gouvernement des États-Unis a réuni 180 pièces d'équipement de
traitement de données électromécanique. Le département du Trésor a alors
commencé à générer des chèques avec l'aide ordinateur à carte perforés
qui suivaient les soldats dans leurs déplacements.
 En
1944, à Cambridge, Massachaussets, Howard Aiken et IBM construisent le
Harvard Mark I. Le Mark I utilisait du ruban perforé, 500 milles de fils
de cuivre et le principe du contrôle séquentiel développé par Charles
Babbage. Cet ordinateur électromécanique a joué un rôle déterminant dans
l'effort de guerre allié, particulièrement dans le décodage de
transmissions ennemies.
 Le premier ordinateur à usage général, ENIAC (Electronic Numerical
Integrator And Calculator) fut mis en service en 1946. Il utilisait 18
000 tubes sous vide, 1500 relais, 500 milles de fil, et nécessitait
100KWatt. Développé au coût de 750 000$ (US) pour l'armée américaine par
la Moores school of electrical engineering of the university of
Pennsylvania pour le calcul de tables de balistique, il s'agit
essentiellement d'un assemblage complexe de 40 panneaux groupé en 30
unités utilisait des cartes perforées et devait être recâblé pour
modifier le programme. Il s'agissait, encore ici, d'un système
électromécanique.
C'est à
cette époque que le transistor fut inventé par des chercheurs à l'emploi
des laboratoires Bell. Ils ne furent cependant pas utilisés dans des
ordinateurs avant 1958.
|
La première génération: les tubes sous vide.
 Ce
qu'il est convenu d'appeler la première génération d'ordinateur a débuté
avec le Univac I de la compagnie Remington Rand. Il fut mis en service,
en 1951, à l’U.S. Bureau of Census. L'Univac I, vendu aux environs de
500 000$ (US) a l'honneur d'être le premier ordinateur utilisé
commercialement. La seconde machine produite fut installée, en 1954, au
General Electric Appliance Park. Il est intéressant de noter qu'alors
les experts considéraient que 50 ordinateurs seraient suffisants pour
remplir tous les besoins existants et futurs en traitement de
l'information.
À ce
moment IBM était déjà en train de s'établir comme un chef de file. En
1953, elle introduisit le modèle 701 , nommé le Defence Calculator et
produit seulement à 19 exemplaires, suivi par le 650, de dimension
moyenne, en 1954, et par le modèle 1401, en 1960. IBM a vendu plus de
7000 modèles 1401 et plus de 1000 modèles 650. Ce devait être le début
du traitement électronique de l'information alors que les terminaux se
sont joints aux lecteurs de cartes perforées comme périphériques
d'accès.
 Les
ordinateurs de première génération utilisaient cependant des tubes sous
vide. Ces tubes permirent de développer des systèmes entièrement
électroniques, mais ils ont des défauts importants:
-
les
tubes sont volumineux, et il faut construire de très grands ordinateurs
pour obtenir une capacité de traitement intéressante;
-
ils
génèrent beaucoup de chaleur, il faut donc installer des systèmes de
refroidissement;
-
les
tubes, partiellement à cause de la chaleur, ont souvent besoins d'être
remplacés.
Ces
ordinateurs sont donc d'une utilité limitée puisqu'ils sont peu fiables.
Ils sont aussi très couteux à acheter et à opérer. Le tableau 1 nous
montre le coût des premiers ordinateurs. C'est à la même époque que sont
apparus les langages de programmation.
Le
premier langage de programmation fut APT, développé au Massachaussets
Institute of Technology (MIT) vers 1953. Le langage Fortran, fut
développé par IBM en 1954. Les principaux langages de programmation et
leurs dates de développement se retrouvent sur le tableau 3.
 C’est à
cette époque que sont apparus les premiers 'bug' informatiques. En
essayant de résoudre un problème avec un des premiers ordinateurs à tube
un technicien à découvert qu'un papillon entré à l'intérieur d'un
panneau de tubes, cet insecte (bug, en anglais) causait un court-circuit
et était la cause du problème. L'expression, qui fut utilisée la
première fois par l'amiral Grace Murray Hopper (1906-1992), est toujours
utilisée aujourd'hui pour parler d'un problème avec un ordinateur ou un
programme. Le 'bug' original est préservé au musée du Naval Surface Weapon Center à Dahlgren, Virginie, États-Unis.
|
La seconde génération: le transistor.
La
seconde génération d'ordinateurs (1958 à 1969)  est celle du transistor.
 Le transistor permit aux ordinateurs de devenir plus petits, consommer
moins d'électricité et produire moins de chaleur. Les transistors étant
beaucoup plus durables que les tubes sous vide. Cette génération nous
donna des ordinateurs plus fiables. Les ordinateurs les plus réputés de
cette génération sont les IBM 7090 et 7030 (Stretch) ainsi que le CDC
6600.
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Tableau
1: Ordinateurs de première et seconde génération
|
|
Ordinateur |
Année |
Coût |
Addition |
Multiplication |
Technologie |
|
(000 $) |
millisecondes |
|
Harvard Mark I |
1944 |
n.d. |
300.0
|
6000.0 |
Électromécanique |
|
ENIAC |
1945 |
750 |
0.2
|
2.8 |
Électronique à fonctions spéciales
|
|
Harvard Mark II |
1947 |
840 |
|
|
Partiellement électromécanique |
|
IBM
SSEC |
1948 |
|
<1 |
20.0 |
Électromécanique et électronique |
|
UNIVAC I |
1951 |
400 |
0.5 |
2.15 |
Traitement en série
|
|
EDVAC |
1952 |
467 |
0.2-1.5 |
2.2-3.6
|
|
|
Harvard Mark III |
1951 |
1 160 |
5.0 |
13.0 |
Traitement série-parallèle |
|
ERA 1101 |
1950 |
500 |
0.1 |
0.35 |
Traitement parallèle |
|
MIT
Whirlwind I |
1951 |
4 000 |
0.022 |
0.375 |
|
|
IAS Computer |
1952 |
650 |
0.062 |
0.72 |
|
|
SWAC |
1952 |
400 |
0.064 |
0.37 |
|
|
IBM 701 |
1953 |
425 |
|
|
|
|
IBM
NORC |
1955 |
2 500 |
0.015 |
0.031 |
Premiers superordinateurs |
|
Philco 2000 |
1957 |
|
0.0017 |
0.0403 |
|
|
UNIVAC
LARC |
1960 |
|
0.004 |
0.008 |
|
|
IBM Stretch |
1961 |
|
0.0014 |
0.0025 |
|
|
Le tableau 1, ci-haut, nous montre les principaux
modèles d'ordinateurs de première et seconde génération. Il nous permet
d'en comparer les coûts et les temps nécessaire pour effectuer une
addition et une multiplication.
La troisième génération: le circuit intégré.
La
troisième génération (1964 à 1971) utilisa les circuits intégrés.
Conséquence directe de la recherche spatiale et militaire américaine,
les ingénieurs ont mis au point des méthodes permettant l'intégration
d'un grand nombre de composantes électronique sur une petite gaufre de
silicium. Ce qui permit de concevoir de plus petits ordinateurs de
puissance toujours grandissante. Les ordinateurs de troisième génération
sont encore utilisés aujourd'hui. Le IBM 360 est probablement le plus
connu de ceux-ci.
La
lutte constante pour une plus grande intégration, nécessaire au
programme spatial américain, produit des composantes qui ont permis le
développement d'une quatrième génération (1969 à aujourd'hui). Les
microcircuits intégrés LSI (Large Scale Integrated) et le
microprocesseur sont le résultat de cette microminiaturisation.
|
|
|
La quatrième génération: le micro-processeur
 En
1969, M.E. Hoff jr., un jeune ingénieur muni d'un doctorat en
électronique de l'université de Stanford, qui travaillait pour la
compagnie INTEL corporation s'est trouvé responsable d'un projet spécial
pour la société japonaise Busicom.
 La mission de Hoff était de produire
un processeur assez petit pour pouvoir être utilisé dans un calculateur
de bureau. Il a créé le premier microprocesseur : le INTEL 4004, une
puce de 1/6 de pouce par 1/8 de pouce. Malgré ses dimensions réduite le
4004, utilisée dans le micro-ordinateur INTEL MCS-4, possédait la
puissance de traitement de l'ordinateur ENIAC et d'un IBM du début des
années 60.
INTEL,
dont le nom vient des mots anglais INTegrated ELectronics, se propulsa
au premier plan de la recherche et du développement dans le domaine des
micros-processeurs. Le 4004 fut rapidement suivi du 8008 et du 8080. Le
8080, introduit au printemps 1975, était 25 fois plus puissant que le
4004, il était capable de traiter l'information en bloc de 8 octets
(bits) et était en mesure d'utiliser 65Koctets (Kbyte) de mémoire. Le
micro-processeur, une seule puce, était disponible au coût de $179. En
août 1981, IBM lance son ordinateur personnel, le PC. Une machine
puissante, propulsée par le Intel 8088 à 4,77 MHz, avec mémoire vive de
64 ko et une unité de disquette de 160 ko. Prix de vente: 4 500$.
Plusieurs compagnies fabriquent aujourd'hui des micros-processeurs de
toutes sortes. Les plus célèbres sont les Z-80, de la compagnie
 ZILOG,
utilisé dans les ordinateurs TANDY TRS-80
et les 6502 et 68000, de la
compagnie Motorola, utilisée dans les produits Apple. Des
microprocesseurs sont utilisés dans les gros systèmes de quatrième
génération. Actuellement il y a plus de 70 millions de micro-ordinateurs
compatibles à la norme IBM en utilisation dans le monde. |
Tableau 2.: Nombre total d'ordinateurs en
utilisation dans le monde entre 1950 et 1974.
|
|
Année |
US |
UK |
France |
RFA |
Japon |
Total |
|
1950 |
2 |
3 |
0 |
0 |
0 |
5 |
|
1955 |
240 |
13 |
5 |
5 |
0 |
263 |
|
1960 |
5400 |
217 |
165 |
30 |
85 |
6167 |
|
1965 |
24700 |
1582 |
1500 |
2300 |
1870 |
31952 |
|
1970 |
74060 |
6269 |
5460 |
7000 |
8800 |
101589 |
|
1974 |
165040 |
14400 |
16100 |
18800 |
26100 |
240440 |
|
Le nombre d'ordinateurs en utilisation dans le monde
croît depuis les débuts en 1944, comme nous le montre le tableau 2.
|
|
Chaque nouvelle génération a emmené des améliorations
sur la précédente. En moyenne, on a obtenu:
-
une augmentation de vitesse de 10x
-
une augmentation de mémoire de 20x
-
une augmentation de fiabilité de 10x
-
une réduction du coût des composantes de 10x
-
une réduction du coût du système de 2½x
|
Tableau 3: principaux langages de programmation.
|
|
Langage
|
Date |
Usage |
|
APT |
1950 |
développé pour des applications de contrôle numérique
sur un MIT Wirlwind |
|
Fortran |
1954 |
Premier langage algébrique utilisé à grande échelle,
développé par IBM. |
|
Flowmatic |
1955
|
Premier langage d'affaires, développé par Remington
Rand. |
|
IPL |
1957
|
Premier langage de traitement de listes, développé à
Carnegie-Mellon. |
|
Comit |
1957 |
Premier langage de traitement de chaînes de
caractères, remplacé par Snobol, développé par Bell |
|
Cobol
|
1959 |
Le langage d'affaires le plus utilisé jusque vers la
fin des années 1990, financé par la défense américaine. |
|
Algol 60 |
1960 |
Langage
algébrique théorique, développé par un comité international. |
|
Lisp |
1960 |
Développé par John McCarthy c'est le langage le plus
utilisé pour l'intelligence artificielle. |
|
Jovial
|
1959 |
Premier langage de contrôle en temps réel, développé
pour la défense américaine. |
|
GPSS |
1961 |
Premier langage de simulation. |
|
APL |
1962 |
Langage algébrique interactif, développé par IBM. |
|
Basic
|
1965 |
Langage algébrique développé à l'université
Dartmouth. |
|
PL/1
|
1965 |
Langage algébrique puissant développé par IBM. |
|
Pascal
|
1970 |
Premier langage de programmation structuré utilisé à
grande échelle, développé à l'université de Zurich. |
|
C |
1973 |
Langage à usage général, développé aux laboratoires
Bell par Kernigan et
Richie, il est beaucoup utilisé pour écrire des compilateurs et des
systèmes d'exploitation à cause de sa portabilité. |
La
décennie 80
En
1980, l'industrie de la micro-informatique est fragmentée. Le premier
manufacturier de micro-ordinateurs, A pple, est dirigé par ses
fondateurs, Steve Jobs et Steve Wozniak. Ils dominent le marché avec des
ventes d'environ 50 millions de dollars. Le premier tableur
électronique, VisiCalc, facilite les ventes de l'ordinateur Apple II et
attire l'attention des entreprises. Tandy, propriétaire des magasins
Radio Shack, occupe déjà un créneau avec ses ordinateurs TRS 80.
Micro-Instrumentation Telemetry Systems (MITS) s'affirme grâce à l'un
des premiers ordinateurs personnels, Altair. Les fabricants se
multiplient. Mais les architectures diffèrent, les systèmes
d'exploitation et les applications sont incompatibles entre eux.
Selon
une étude d'IBM, moins de 10% des 14 millions de PME américaines utilise
des ordinateurs personnels. Par ailleurs, dans les grandes entreprises,
moins de 3% de l'effectif s'en sert.
 C'est
en 1981 qu'arrivent sur le marché des produits qui auront une influence
majeure sur le traitement électronique des données depuis. En avril,
Adam Osborne a mis sur le marché le Osborne 1; en mai, Xerox a lancé le
Star et en août est arrivé le IBM PC.
|
LE OSBORNE 1
Le
Osborne 1 fut le premier ordinateur portatif. Il ressemblait à une
grosse valise et arrivait avec un logiciel de traitement de texte (WordStar),
un chiffrier électronique (SuperCalc), une base de données (dBase II) et
un générateur de programmes (Personal), le tout pour $1,795(US).
 Cet
appareil est important pour plusieurs raisons. Premièrement, il a lancé
l'idée de la portabilité, il peut donc être considéré comme l'ancêtre de
tout les ordinateurs portatifs. Deuxièmement, il arrivait comme un
système clé en main pour les compagnies. Comparé avec les systèmes et
les applications qui existaient auparavant ce fut une avance majeure.
Troisièmement, il n'était pas cher, pour son temps. Les commentaires de
l'époque étaient que Osborne vendait du logiciel et vous donnait un
ordinateur pour le faire fonctionner. Cet ordinateur a fait pour le
marché corporatif ce que Apple avait fait pour le marché domestique
quelques années auparavant avec le Apple II.
|
Le
Xerox Star
Une
solution très chère pour des problèmes que les utilisateurs ne croyaient
pas qu'ils avaient. Un ordinateur très puissant pour des logiciels qui
n'existaient pas encore. Voilà comment on peut décrire, en une phrase,
le Star de Xerox.
 Conçu à
partir d'un microprocesseur développé par Xerox, le Dandelion, il
possédait beaucoup de mémoire, un écran à haute résolution noir et blanc
ainsi que tout l'équipement et le logiciel nécessaire pour établir un
réseau et y attacher des imprimantes au laser. Le système
d'exploitation, basé sur le langage Smalltalk, un langage orienté-objet,
a produit une interface utilisateur graphique (WYSIWYG) capable
d'afficher plusieurs fenêtres (Windows). Des icônes et une souris
étaient utilisées pour démarrer les applications. Tout ceci pour
seulement 50 000$(US). Xerox en vendit très peu. Cette machine est d'une
grande importance dans l'histoire de l'informatique puisque plusieurs
nouveaux concepts et plusieurs nouveaux équipements sont des descendants
directs de celle-ci.
L'interface graphique Microsoft (Windows), IBM (OS/2 Presentation
Manager), OSF/Motif, X-Windows et Apple (MAC Finder) son basé sur celle
du Star. La souris, l'écran graphique à haute résolution et le standard
de réseau Ethernet furent tous inventés par Xerox pour le Star. Avec
cette machine le poste de travail (workstation) était né.
Ce
micro-ordinateur était, de façon évidente, en avance sur son temps. Les
autres manufacturiers et les utilisateurs ont pris 10 ans pour
comprendre.
|
Le IBM PC
En août
1980, la direction de IBM donne un mandat historique à William (Bill)
Lowe, alors directeur général du laboratoire des systèmes points
d'entrée à Boca Raton, Floride. Développer et fabriquer un ordinateur
personnel en un an. Nom de code de l'opération: 'ACORN'.
 Pour
raccourcir le processus de développement du produit, le comité lui donne
carte blanche quant à la formation d'une équipe technique. Cette équipe
sera dirigée par Philip (Don) Estridge un vétéran de 24 ans chez IBM,
qui est considéré comme le père de cet ordinateur.
Plus
tard, en 1983, Don Estridge a dit ceci de cette expérience:
"It's
been very humbling to participate in an experience like this. The
product doesn't belong to us any more."
Il est
décédé dans un accident d'avion à Dallas en août 1985.
L'une
des principales décisions prises au début du projet est de
s'approvisionner auprès de fournisseurs externes. Les lecteurs de
disquettes, le système d'exploitation et le bloc d'alimentation sont
tous achetés de fabricant différent. IBM conçoit ainsi Acorn comme un
ensemble de modules interchangeables et d'interfaces standard. Cette
décision permet à l'équipe de respecter les délais et a des conséquences
historiques. D'un côté, des programmeurs externes à IBM peuvent écrire
des programmes pouvant être utilisés avec cet appareil. De l'autre côté,
des fabricants d'équipement électronique peuvent concevoir des
périphériques et autres produits pouvant être utilisés avec le PC.
Cette
approche modulaire permettra à IBM d'apporter des modifications au
produit tout en assur ant la compatibilité. Ils s'adressent initialement
à Digital Research, concepteur du système d'exploitation CP/M, pour le
développement du système d'exploitation, mais Digital Research ne peut
s'entendre avec IBM. La légende veut que le président de Digital Research fût parti piloter son avion personnel quand IBM a téléphoné.
Une nouvelle compagnie, Microsoft, dirigée par celui qui est considéré
comme le plus riche collégien au monde, Bill Gates inventeur du langage
de programmation BASIC, relève alors le défi, et Microsoft devient
instantanément la société la plus influente en micro-informatique après
IBM.
|
Le Lancement
Le jour
de l'annonce du PC, le 12 août 1981, IBM lance aussi plusieurs produits
spécialement conçus pour cet appareil. Les principaux sont VisiCalc, le
langage Basic (Microsoft) et le programme de traitement de texte Easy
Writer.
Il a
fait sensation. Le Wall Street Journal a dit à l'époque:
"IBM
attaque avec audace le marché de l'ordinateur personnel. Le géant de
l'informatique pourrait devenir le chef de file de cette jeune industrie
d'ici deux ans."
En
fait, en neuf mois, le PC à largement distancé les produits Apple. IBM
vend environ 10 700 machines en 1981, et 150 000 en 1982.
Byte
indique dans son analyse du PC en janvier 1982:
"Le
génie des concepteurs du micro-ordinateur IBM, est d'avoir tout accompli
selon les méthodes classiques, mais bien. L'ordinateur personnel IBM
n'intègre aucune innovation remarquable, mais du moins n'a t il pas
souffert des problèmes de conception, aussi bien mineurs que
catastrophiques, des autres micro ordinateurs."
IBM a
sous-évalué le succès du PC. Elle s'est aussi trompée quant au marché.
La société prend alors une grande décision: vendre le PC par
l'intermédiaire de canaux de distribution externes plutôt que par ses
propres représentants. Un changement majeur de philosophie pour IBM.
Elle justifie cette décision par le marché cible: les particuliers et
les petites entreprises. ComputerLand devient le premier détaillant du
produit au Canada.
Les
détaillants ont ajoutés de la mémoire, y a incorporé des lecteurs de
disquettes de 160 kilo-octets et des écrans graphiques. Les
manufacturiers de cartes d'ordinateurs ont mis sur le marché plusieurs
produits de communication, de mémoire et de fonctions additionnelles.
Ces cartes ont eu pour effet d'augmenter la demande pour les PC, ce qui
a eu pour effet d'augmenter la demande pour les cartes, et ainsi de
suite.
Au
cours des premiers trimestres, les ventes dépassent les prévisions. Fait
imprévu, un grand nombre d'ordinateurs se vend dans les grandes
entreprises.
Il
apparait, à première vue, que c'est IBM qui a légitimé le marche de la
micro-informatique avec le PC. Il serait plus juste de dire que ce sont
les détaillants qui, avec l'aide de manufacturiers de cartes tel que
Tecmar, Quadram et AST Research qui ont poussé la marché de la
micro-informatique vers des sommets inespérés.
|
1982:
les compatibles
La
sortie du Columbia Data Products MPC, fut l'un des événements les plus
importants de 1982. Le MPC est le premier micro-ordinateur cloné sur le
IBM PC. Il utilisait des routines internes (BIOS) qui fonctionnaient
exactement comme celles de IBM, mais n'étaient pas une copie de
celles-ci. Il était donc possible d'utiliser les logiciels qui
fonctionnaient sur le IBM PC sans modification. Columbia a développé son
produit tout en respectant les droits d'auteurs de IBM. À l'exemple de
Columbia plusieurs manufacturiers ont développé des 'clones'.
C'est
aussi en 1982 que plusieurs nouveaux logiciels importants sont apparus
sur le marché. Lotus development Corporation, une nouvelle
 compagnie de
la région de Boston a produit un chiffrier électronique nommé Lotus
1-2-3 et Autodesk a produit le premier logiciel de conception assisté
par ordinateur (CAO) pour micro-ordinateur.
Ces
produits ont établi des standards dans l'industrie. Lotus 1 2 3 avec son
intégration du chiffrier électronique, des graphiques et d'une interface
utilisateur simple et efficace a démontré aux grandes et moyennes
entreprises que le micro-ordinateur pouvait s'avérer un outil utile et
efficace. AutoCAD a démontré qu'il était possible, avec un ordinateur
bon marché, d'obtenir un outil de CAO de qualité professionnelle. Les
dirigeants de grandes entreprises se rendent compte qu'ils peuvent
utiliser le PC pour l'analyse des données de vente et de mise en marché
alors que leurs services internes ne peuvent pas fournir de support
informatique dans des délais acceptables. De plus, le coût abordable du
PC et des logiciels justifie la dépense à même leur budget.
|
LE IBM
XT
En
1983, le PC, souvent combiné avec Lotus 1-2-3, est le standard aux
États-Unis et au Canada et commence à être vendu en Europe. En mars, IBM
lance le PC XT (XT pour «eXtended Technology»). Cet ordinateur utilise
le même microprocesseur Intel 8088 que le IBM PC, mais offre une unité
de disquette de 360 ko, un disque dur de 10 Mo et une mémoire plus
grande. Tout cela pour 7 695 $.
Les
concepteurs de l'architecture ouverte du PC ont fait preuve d'intuition,
ce qui joue en faveur du XT. Les périphériques et cartes du PC
conviennent au PC XT. Le nombre de 'clones' sur le marché croît. Ces
ordinateurs reprennent l'architecture du PC, bon nombre des composants
ou des composants identiques, ainsi que le système d'exploitation DOS.
|
Le
Tandy modèle 100
Les
ordinateurs portatifs, basés sur le Osborne, popularisés par la
compagnie Compaq, de Houston (Texas), deviennent de plus en plus
populaires. C'est alors que Tandy Radio Shack a pris toute l'industrie
par surprise en lançant le Tandy Modèle 100, le premier ordinateur de
type 'laptop'.
Le
modèle 100, fabriqué au Japon par Kyocera, n'était compatible aux IBM
PC. Cet appareil a démontré, de façon non équivoque, qu'il existait un
marché pour un ordinateur vraiment mobile. C'est l'ordinateur par
excellence pour la prise de notes sur la route, il devint rapidement le
compagnon de route de tous les journalistes et des grands voyageurs.
Plus
tard au cours de l'année, cherchant à envahir le marché de l'ordinateur
domestique, IBM lance une version plus économique et réduite du PC, le
PC junior. Mais il est trop tôt. L'entreprise interrompt les ventes au
début de 1985. Malgré que cet appareil n'est pas important, d'un point
de vue historique et technologique, il est important parce qu'il a
prouvé la faillibilité de IBM.
|
Le
Macintosh et le AT
Deux
événements importants ont marqué le monde de l'informatique en 1984: le
Macintosh et le IBM AT.
Le Mac
était attendu depuis longtemps. Fruit d'un projet spécial dirigé par le
génial Steve Jobs, un des fondateurs de Apple, il s'agissait d'un
ordinateur qui utilisa beaucoup des innovations développées pour le
Xerox Star: la souris, une interface graphique intégrée et une interface
de réseau. La version originale possédait 128 Ko de mémoire vive et un
lecteur de disquettes. Le système était livré avec deux logiciels:
MacWrite (traitement de texte) et MacPaint (dessin).
Cet
ordinateur offrait une approche nouvelle et a généré un enthousiasme
incroyable, surtout pour un appareil qui n'était pas tellement puissant.
Il offrait une alternative à ceux qui n'aimaient pas la prédominance des
produits IBM et compatible. La preuve était faite qu'il y avait un
marché.
C'est
peu après l'annonce du Macintosh, que IBM a lancé son nouveau produit,
le IBM PC/AT (pour Advanced Technology). Cet appareil, lancé en août
1984, fut le premier micro-ordinateur à utiliser le micro-processeur
Intel 80286, nettement supérieur au 8088 utilisé dans les PC et XT. Bien
qu'il offrait beaucoup de possibilités nouvelles, par exemple la mémoire
en mode protégé, qui permettait d'augmenter la mémoire vive à 16 Mo, cet
appareil a été utilisé principalement comme un PC plus rapide. Le AT
utilisait toujours l'interface standard développée pour le IBM PC,
connue sous le nom de ISA (Industry Standard Architecture). Cette
interface, selon IBM et plusieurs intervenants de l'industrie, ne pourra
pas satisfaire les besoins futurs de communication.
Par la
suite les seuls événements majeurs de la décennie 1980 fut le lancement
des micro-ordinateurs basé sur le microprocesseur 32 Bit Intel 80386
toujours plus rapide et l'annonce d'une nouvelle ligne de produits IBM.
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Le
PS/2
En
avril 1987, IBM lance la gamme des PS/2. Le PS/2 se distingue par son
architecture Micro-canal, et par un système d'exploitation plus
puissant, OS/2, développé avec Microsoft.
L'architecture Micro-canal (connue aussi comme MCA) est la solution de
IBM aux limites combles les lacunes que présente à long terme la
topologie en bus du PC-AT, devenue désuète. OS/2 élimine les contraintes
de mémoires internes et externes imposées par le DOS pour PC. Il intègre
une interface graphique conviviale et soutient les communications
réseau.
L'architecture Micro-canal et OS/2 s'inscrivent dans le cadre de la
stratégie globale d'IBM, l'architecture unifiée d'applications (SAA).
Les ordinateurs personnels ne seront plus orphelins.
Les
PS/2 sont plus petits, plus rapides et plus puissants que les PC, et se
distinguent par des graphiques de meilleure qualité. La nouvelle gamme
de produits comprend le premier ordinateur personnel IBM conçu à partir
du dernier microprocesseur Intel, le 80386.
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Le
retour aux familles
En
1990, IBM juga opportun de revenir au marché de l'ordinateur domestique
et annonce le PS/1. Il s'agit d'un ensemble complet, facile à utiliser
et ne présentant pas de difficultés d'approvisionnement puisqu'il est
vendu dans les grands magasins. L'ordinateur lui même comprend un
microprocesseur 80286 à 10 MHz, une mémoire interne de I Mo, une mémoire
externe sur disquettes de 1,44 Mo et sur disque de 30 Mo. Il est offert,
avec écran couleur VGA, au prix de 2515$. Toutes ces caractéristiques
témoignent de l'augmentation continue du rapport performances/prix
relatif. Le PS/I offre des performances trois ou quatre fois plus
élevées que celles du PC initial à un peu plus de la moitié du prix.
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©MarcAndreLéger,
08.09.2008 08:12:08 -0400 |
